横浜YMCAでは、2012年度より「体操チャレンジキッズ」がスタートしました！！ 体操チャレンジキッズとは、神奈川県下で体操クラスを実施しているYMCAが一丸となり、“できる喜びを感じ、運動の楽しさを体験してもらいたい”という思いを胸に、同日一斉に地域の子どもたちへ向けて行っている体操教室です。
１０月２１日（日）に行われた、記念すべき第一弾は、学校体育でも苦手な子の多い『鉄棒・さかあがりにチャレンジ！』当日は、年中～小学6年生まで、122名もの多くの子どもたちが各YMCAに集い、指導者（YMCAではリーダーと呼んでいます）と共に楽しくさかあがりのコツを覚えていきました。一時間という短い時間の中でしたが、多くのお友だちがリーダーの補助や補助具などを付けず、一人でさかあがりができるようになりました。
「あと少し！」「壁を使えば一人でできるようになった！」というお友だちも多く、 参加したお友だちからは『コツが分かった！』『楽しかった』『これからも練習して、もっとたくさん出来るようになりたい！』など、多くの前向きな声が聞かれました。
今回、YMCAに初めて足を運んでくださった方も多く、たくさんの子どもたちの「できた！」の喜びの笑顔に会えたので大変嬉しく思います。
子どもたちの頑張る姿、喜びの笑顔は、私たちリーダーにとってもとても大切なものです。これからも、たくさんの子どもたちへ身体を動かすことの楽しさを、保護者の皆様には運動することの大切さを、こういった活動を通して伝えていければと願っております。
第二弾チャレンジキッズは、２０１３年２月に『跳び箱・開脚とびにチャレンジ！』を予定しています。お楽しみに！！
（横須賀ＹＭＣＡ 金子寛美）